為了減少常壓儲罐內揮發(fā)性油品的蒸發(fā)損耗及保證儲罐內氣體壓力在一定的范圍內正常運行，通常在罐頂設置呼吸閥(實質上由壓力閥和真空閥兩部分組成)，使儲罐在正常情況下保持密閉狀態(tài)，并保證當罐內壓力達到呼吸閥設計的定壓值時，壓力閥開啟，罐內氣體通過呼吸閥側排至大氣中。反之，當罐內壓力降低到一定真空度時，真空閥受大氣壓的正壓作用而開啟，外界空氣通過真空閥進入儲罐內。確保儲罐免受超壓或真空的破壞，發(fā)生“癟罐”事故。

機械呼吸閥由于設計原因，在使用一段時間后，時常因材料銹蝕或氣溫較低出現(xiàn)堵塞或凍結現(xiàn)象而發(fā)生故障，阻礙了罐內氣相的正常“呼吸”，對儲罐的正常使用來說構成了一種安全隱患。為安全起見，傳統(tǒng)作法是在安裝機械呼吸閥的同時再并聯(lián)安裝一個液壓安全閥。但當液壓安全閥操作不當時，其密封液極易被吹出，當密封液一旦被吹出而又未及時補充，就會使罐內空間與大氣直接相通，從而大大增加了油品的蒸發(fā)損耗，使呼吸閥失去了作用。因此 ,在實際使用過程中, 許多油庫不再使用液壓安全閥 ,而從材料和結構上對機械呼吸閥進行改進，以防止機械呼吸閥發(fā)生凍結和銹蝕事故。

與此同時，全天候機械呼吸閥應運而生，該種閥門所具有的泄漏量小，耐腐蝕，防凍等特點，用以解決上述問題。