乙炔是生產聚氯乙烯的重要原料。在塑料行業中，生產乙炔的傳統方法為電石法。隨著我國西部天然氣資源的大量開發，天然氣制乙炔工藝逐漸興起，某集團在格爾木興建了我國首套以天然氣為主要原料的聚氯乙烯裝置。

由于乙炔獨特的性質，其生產、儲存和運輸的過程非常危險。乙炔的爆炸極限很寬，在空氣中的爆炸極限為2.3%~82%(V)，是各類危險品中爆炸極限范圍最寬的一種；乙炔的點火能量在各級危化品中也是最小的，若與氧混合，在常壓下，其濃度為7.73%時的最小點火能為0.0003MJ。

常壓下乙炔一般不易分解，但在加壓的條件下極易分解，壓力越高，越容易發生分解、爆炸。由于乙炔的這一特性，GB 50031-1991《乙炔站設計規范》用對其高、中、低壓的分類有明確規定：工作壓力不超過0.02MPa的乙炔管道為低壓管道，工作壓力為0.02~0.15MPa的乙炔管道為中壓管道，工作壓力0.15~2.5MPa的乙炔管道為高壓管道。

乙炔與多種金屬(如銅、鋅等)接觸，會生成危險的金屬炔化物。乙炔和固體銀接觸后，在銀的表面會生成乙炔銀，乙炔銀具有炸藥的全部特性，在金屬炔化物中，乙炔銀的爆炸威力最大。

因此，在乙炔的相關設計中，必須充分考慮其火災爆炸的危險性。在合適的位置設置阻火器，發生火災或爆炸事故時，能夠將危險控制在某一范圍內，防止事故的擴大。在聚氯乙烯生產工藝中，從乙炔裝置到氯乙烯裝置的界區入口處，通常應設置阻火器，防止因其中一個裝置發生火災爆炸事故而影響另一裝置。